1937年7月5日，美國罐頭肉製造商Jay Hormel發佈以其名字命名的「Hormel Spiced Ham（荷美爾香料火腿）」，後來透過命名比賽改名為 SPAM(「Shoulder of Pork and Ham」)，指豬肩肉與火腿的豬肉火腿罐頭。SPAM 銷售全球，並在100多個國家/地區註冊了商標,目前在台灣超市也買得到。
在二戰參戰時午餐肉成了美軍伙食，並且隨著軍隊出征而推廣至全球各地。1950年代韓戰後，由駐韓美軍基地流入韓國,成為火鍋食材，就是所謂的「部隊鍋」。雖然SPAM午餐肉是當時難得的戰時肉類供應來源，不過對於美國大兵而言，供應數量極為龐大午餐肉感到極為厭惡。
至於為何 SPAM演變成垃圾郵件呢？有一說法是源於一部英國喜劇團（Monty Python）曾在一齣諷刺劇「spam-loving vikings（愛吃肉罐頭的維京人），劇中有對夫妻去餐廳用餐，妻子不想吃SPAM罐頭，可是在餐廳裏只供應午餐肉,還有一大群人，高聲地歌頌讚美「SPAM」多達一百廿次，讓其他的用餐客人感到厭煩。從此 SPAM就成為「重複、毫無益處、喧賓奪主、令人厭煩郵件」的代名詞。就像當年經濟蕭條，人們買不起鮮肉，而吃的SPAM 肉罐頭一樣,有高含量的脂肪、鈉和防腐劑，不宜攝取過量。
垃圾郵件（SPAM）定義：
垃圾郵件（SPAM）是未經收件者同意，即大量散發的郵件，信件內容多半以促銷商品為意圖。垃圾郵件的也稱作UCE（ unsolicited commercial email）或UBE（unsolicited bulk email）。 如同我們在前面提到的，垃圾郵件（SPAM）是某些想利用 Internet 致富的人，藉以散播廣告或色情的媒介。
嚴格說起來，垃圾郵件（SPAM）是一種剽竊行為。傳送 Mail 者只需花極少的金錢，即可造成收件者龐大的損失。假設一個人在每星期收到 12 封垃圾郵件（SPAM），個人使用者的損失並非立即顯現，但若企業體內每個人都收到此類信件時，它對企業網路環境的傷害可不僅僅是一件麻煩事而已了。沒有一家企業歡迎垃圾郵件（SPAM），但是SMTP伺服器卻得負荷傳送的流程。CPU、伺服器硬碟空間、終端機用戶硬碟空間都得因它而影響速度和空間。垃圾郵件（SPAM）除了將使網路陷入動彈不得的境地外，更令人憂心的是其附件檔案可能夾帶的病毒，將同時大量危害企業網路;附件網址可能附贈惡性程式，許多木馬病毒（Trojan Horses）就是藉此大量擴散。您可以想像如果讓這些未經許可的垃圾郵件（SPAM）繼續為所欲為，將造成企業多大的損失。
Melissa 梅麗莎(1999)與 LOVEBUG / I Love You 情書/愛情蟲(2001)就是病毒史上有名的 SPAM病毒（以下摘錄自20大病毒史見證單一目標與組織化攻擊,取代迅速擴散大量爆發）
Melissa 梅麗莎(1999)首隻透過電子郵件散播的主要病毒，也是網路病毒開啟年代。雖然Melissa不具毀滅性，但所到之處因為會複製並塞爆電子郵件匣而聲名大噪，一夕之間迫使著名的全球大型企業強迫關閉他們的 EMAIL SERVER，紐約時報（ NEW YORK TIMES）甚至以 “前所未有的Internet 病毒風暴” 來形容，FBI 也對各公民營企業發出呼籲，甚至發出通緝令將逮捕該名病毒作者。垃圾郵件除了會讓你的收件匣填滿垃圾以外，這些垃圾訊息也可能會造成嚴重的傷害，它們會誘騙人們在不經意間給出自己的個人或財務等機敏資訊。
LOVEBUG / I Love You 情書/愛情蟲(2001)最熱門的電子郵件病毒，純粹由社交工程 ( Social Engineering )陷阱手法驅動。
同場加映：電子郵件演變史
- 1965年:電子郵件在麻省理工大學(MIT)誕生.
- 1977: 美國郵政視電子郵件對傳統郵件的構成潛在威脅.
- 1982年: email一詞開始使用.
- 1988年: 第一個商業郵件系統——Mac版Microsoft Mial發佈.
- 20世紀90年代: 垃圾郵件出現.
- 1998年:全球首部以電子郵件為背景的電影《電子情書》首映.
- 2004年:美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)制定反垃圾郵件法.
- 2007年:Google正式向全球發佈GMAIL.
- 2011年: 美聯社寫作風格書將e-mail書寫改成email
- 資料來源：The Evolution Of Email [Infographic]
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